從日本桌球天后到台灣媳婦，從為人妻再到為人母，像是從不凡歸於平凡，但對福原愛而言，卻才正是一場華麗的轉身，新的屬於她的扉頁已然展開。一直覺得是為球迷打球的福原愛說：「我覺得我的任務結束了。」如今，她終於可以為自己而活。
問福原愛：「桌球之路上，誰是影響你最深的人？」
一般人的答案總不脫教練或父母，但她的回答有些出人意表：「應該是自己吧，」福原愛沉思了一會說。從小，她就是媒體在賽場上追逐的焦點，網路上流傳著她在人生各階段打球的影片，包括稚氣十足的第一次比賽。「我總是能看見小時候的自己，」她說。
「每次看到都覺得『不要做對不起以前自己的事』，所以影響我最深的人，就是福原愛吧。」
這個影響福原愛的福原愛，有比賽時的殺氣騰騰，也有反差很大各種流淚的瞬間。不管是一個人蹲在牆角哭、和隊友抱頭痛哭、還是驕傲地喜極而泣，「反正哭完眼睛不會腫，也不會變紅，」福原愛笑著描述她的「特異功能」。
因為太愛掉眼淚，福原愛甚至被日本媒體暱稱為「愛哭的愛娃娃」。而這一點也成為她半自傳新作的切入點：《不管怎樣的哭法，我都準備好了：從女孩到女人，福原愛的眼淚哲學》。
2018年10月21日，福原愛宣布退休。放下握了26年的球拍，經過1年多的休養生息後，現在她的雙手顯得白皙小巧，儘管在這之前，每天超高密度的練習下，「手上滿滿都是繭，還得用別針把水泡刺破，讓血流出來，」福原愛描述。
從日本桌球天后到台灣媳婦，從為人妻再到為人母，像是從不凡歸於平凡，但對福原愛而言，卻才正是一場華麗的轉身，新的屬於她的扉頁已然展開。一直覺得是為球迷打球的福原愛說：「我覺得我的任務結束了。」如今，她終於可以為自己而活。
書裡，她剖析一路走來的歷程。此刻的她，美麗、成就與幸福兼具，但福原愛卻說，她最想帶給讀者的訊息是：「其實大家都是人，不要只看表面」、「人不可能每天都100％幸福」。
對其他也愛哭的女性，她則溫柔給出建議：「可以掉出眼淚的時候都還算好。想哭就盡量哭吧，這不是丟臉的事。」
Q：什麼時候發現自己是個愛哭的女孩？
我從小就愛哭，但小時候不大想承認自己是愛哭鬼。直到我要退休的記者會上，有個記者問我：「你想對小時候的自己講什麼？」我才回答：「你就承認吧，你這個愛哭鬼。」
新聞上總是寫我是「愛哭鬼小愛」，有了這個外號後，媒體更愛追我哭的樣子播放。大家的印象就更深刻了。
Q：曾對你帶來困擾嗎？
有些媒體特別愛拍我哭的樣子，我不哭的話，那天的拍攝就不結束（笑）。
Q：什麼樣的理由最容易讓你落淚？
達不到想做的事、對自己不滿意的時候。大家認為我輸球就會哭，其實我並不是因為輸對方而哭，是對自己沒有充分發揮、對自己生氣而哭。
從小，我就每天要跟媽媽打球，1,000次來回。要是打不到，我就會哭。另外一次印象深刻的是里約奧運，單打也哭了，團體也哭了。（編按：福原愛在里約奧運拿下個人賽第4名，儘管成功刷新日本選手單打紀錄，賽後受訪仍哽咽不已。團體賽中日本則拿下銅牌。）
Q：對你來說，眼淚的意義是什麼？
一是發洩，每次哭完之後，我會想得比較開，對於接下來該怎麼做也更清楚。
不只是痛苦、難過的時候會流淚，開心、感動、有成就感的時候也會。所以流淚的每個當下，對我都是人生中很濃烈的時刻吧。
Q：小愛的眼淚如此令人動容，當然跟你在球場上的鬥志和毅力有關。你曾分析過這些特質從何而來？
我最後打球打了26年，中間曾經受傷、骨折，沒辦法參加世錦賽。當時我有個好朋友對我說：「以後，你可以換個心態：為自己打球，不要為大家打球了。」
因為我身體很小隻，年齡又小，如果是國小生的我贏了大學生，往往會讓大家嚇一跳：「這麼小的孩子也能贏球！」之後，我就愈來愈喜歡用打球讓大家開心，帶來驚喜。
長大之後，則是抱著感恩的心，所以我從來沒有為自己打過球，都是希望用贏球讓大家覺得幸福。朋友跟我這麼說以後，我想：好，我就為自己打球！但一旦這麼想，反而成績打不出來，中途很容易放棄：反正是為自己打，輸球也只有我難過而已。因此，後來還是回到原點：希望我贏球讓大家開心，成績就出來了。
可以這樣說吧，我是為了周遭一直支持我的人而打球，這樣我才會有動力。
Q：雖說打球是為了「別人的幸福」，但球場上的你其實也很「做自己」。因為愛漂亮、愛打扮，一度也有人說你「不太像運動選手」，你並不在意？
算是做自己，不過，我比賽時戴的很多髮夾，都是球迷送的，是他們給我力量。我沒辦法直接表達，但透過戴著他們送的髮夾比賽，我覺得我的心意能傳遞到球迷心裡。
與其討好別人而失去拚鬥的信念，輸掉比賽對誰都沒有好處。
「愛打扮」既不損人又能利己，如果能讓我找回信心，打出好成績，這樣不是才對得起幫我加油、一路在背後支持我的人嗎？
Q：從你的角度，你認為生涯中最有代表性的比賽是哪一場？
我印象最深刻的，是拿到日本錦標賽冠軍。我的世界排名很前面，但在國內一直贏不了球。有些人就會說：「為什麼小愛在國內都沒有拿過冠軍，卻可以參加世界級的比賽？」
這些話沒有直接傳到我耳裡，但是我的球迷會聽到，所以我特別想拿國內的冠軍，讓他們放心。
一直到第13年，我終於拿到冠軍。那一刻才終於有自信帶日本國旗參加國際比賽，再也不用對不起大家。
Q：最挫折的比賽又是哪一場？
北京奧運是我自認最大的挫折，但我從中學到了怎麼面對奧運，所以之後在倫敦和里約都拿到獎牌。從這個角度看，這也不算挫折了。
北京奧運輸給韓國隊之後，我覺得如果繼續這樣的話，我下輩子、下下輩子也拿不了牌。我就打電話給桌球界最大的雜誌，問他能不能寄給我兩張照片——我們輸球的那一瞬間、還有韓國隊拿到牌超開心的畫面。
他問我要拿來做什麼？我說我要貼在球場，照片能放多大就放多大。
我把照片貼在每天練球的檯子旁邊，每天對著他們練球，晚上睡覺時，好像都還能聽到韓國隊的歡呼聲。這樣準備了4年，終於在倫敦奧運拿到牌。
那之後，晚上睡覺前，我再也聽不到他們的叫聲了（笑）。然後我又打電話給雜誌社，請他們給我一張大家笑著看我們領獎牌的照片，我希望在里約奧運時，能再一次看見這樣的笑容。
Q：對桌球選手來說，決定平凡或卓越的關鍵在哪裡？你是怎麼邁過這個門檻？
一是能不能對抗壓力，還有一項是能不能不放棄地每天一步一步向前走。
當桌球選手時，我一直覺得像在爬山，一直爬一直爬......，但永遠看不到山頂。有時候是雲擋住了，有時候也不知道自己到底走到哪裡。可是繼續一步一步往前走，總有一天會到。
我不是超級聰明，教練說什麼就馬上知道的那種選手，但是，我可能有一種不願意輕易放棄的天分吧。
More Q＆A
上一次流淚是什麼時候？
生完第二胎坐月子的時候。因為產後還沒瘦下來，有點水腫。有一天我請小傑（江宏傑）幫我剪瀏海，剪完後，他拿紙筆畫了個半圓形說：「你現在的臉就是這、麼、圓！」我就哭了。
最喜歡的歌手？
安室奈美惠。我每次比賽都會聽她的歌，歌詞裡有很多鼓勵，給我很大力量。
一個人的時候會做什麼？
看書，我很喜歡看東野圭吾的推理小說。
桌球以外最喜歡的運動？
游泳和跑步。
如果去無人島，只能帶一樣東西，會帶什麼？
刀。可以防衛也可以割繩子、切水果。
是否期待子女也同樣走上桌球之路？
一點點都沒有。那是他們的人生，他們有自己選擇的權利。
對你的球迷說一句話？
謝謝你們。
【福原愛小檔案】
1988年11月1日生，日本宮城縣仙台市人，前日本女子桌球運動員。2016年9月1日與台灣桌球運動員江宏傑結婚，並育有一女一子。3歲9個月開始打桌球、10歲進入職業選手行列。11歲成為日本歷史上年齡最小的國家隊成員。女單最佳成績為2016奧運第4名，女團最佳為2012奧運銀牌、2016世錦賽亞軍。2018年10月21日宣布退休，結束職業生涯。最新著作為《不管怎樣的哭法，我都準備好了：從女孩到女人，福原愛的眼淚哲學》。
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