之所以會著手籌備《救命解藥》是因為沃賓斯基想要拍一部有深度的驚悚片,有內涵同時又能向這類型的經典電影致敬,像是1980年的《鬼店》(The Shining)、1973年的《威尼斯痴魂》(Don't Look Now)以及1968年的《失嬰記》(Rosemary's Baby)。快速特效藥、社會的病態以及對完美健康的執著追求,這些主題令沃賓斯基著迷,「我們開始建構出位於阿爾卑斯山的溫泉療養中心這概念,一間並非真的讓你變得更健康的療養中心,」沃賓斯基說道。「故事從這裡展開。後來很我們很清楚知道這將成為這類型的電影,所以我們開始圍繞這個類型必然會出現的概念去發揮。感覺就像是你的身體出了問題,在X光片中看到一個揮之不去的黑影!」 沃賓斯基與編劇賈斯丁海德開始討論。
「可能是因為各方面的影響,或是成見,我腦中一直有個故事,但主要還是來自於對醫藥的懷疑態度,」海德說道,他的作品受到德國作家湯瑪斯曼恩(Thomas Mann)以及精神病學家卡爾榮格(Carl Jung)的啟發。「本片去探討我們生理與心理在現代社會所受到的污染,以及我們對純淨的著魔般追求。」