舞台上，鋼琴師修長手指遊走於黑白鍵上，行雲流水般，流洩出時而澎湃激昂，時而輕柔低鳴的琴音。他的人生經歷，比任何一首樂曲都來得更高低起伏。從風雨中走來，劉孟捷用琴音傳遞他對生命的吟詠。
劉孟捷的音樂之路，早在青少年時期已嶄露鋒芒。13歲獲臺灣區音樂比賽少年組第一名，14歲獲得亞太少年鋼琴大賽冠軍，自此廣受國際樂壇矚目。隨即負笈美國寇蒂斯音樂學院（The Curtis Institute of Music），跟隨多位大師學習。
童年薰陶 享受音樂
音樂走進劉孟捷的生命，彷彿是再自然不過的事情。母親從事音樂教學，在媽媽的啟蒙下半玩半學，讓他學習讀譜毫不費力。年幼的孩子往往引以為苦的練琴，劉孟捷總能用超乎常人的毅力完成。直到6歲正式師事李金里老師，已有一定的程度。
他笑笑提起父母說兒時的自己喜歡去有聲音的地方，「也不知道是我的個性還是星座使然，對音樂真的有種特殊的情感。」母親常帶著他欣賞芭蕾、獨奏會等藝文盛宴。在一次維也納兒童合唱團來臺的演出中，表演者投入的神情、營造的音樂氛圍，讓劉孟捷深受觸動，在童稚的心靈埋下種子，「希望自己也可以成為傳達那種美好氣息的人。」
罹患罕病 從零開始
出國深造，一路順遂。特別是他在23歲那年臨危受命，代替鋼琴大師安德烈・瓦茲於費城音樂廳上台，一夜成名。不僅畢業後被寇蒂斯音樂學院留聘，成為學校有史以來最年輕的教授，更時常受邀至世界各地演出。
年少得志，正是意氣風發，一場罕病卻悄悄找上門來。一開始，劉孟捷先是敏感地察覺到手指無緣無故緊繃起來，接著慢慢延伸至全身，肌肉僵硬嚴重到他甚至無法憑一己之力坐進計程車。
遍訪中西醫都束手無策，飽受折磨了兩年，從原本70公斤的成年男子體重，掉到僅剩30公斤。最危急時，一個月內兩度緊急送醫，只能癱瘓在床。最後診斷出罹患了血管炎，展開漫長的化療。
劉孟捷回憶，當時身上處處都是炎症，醫生卻不知道他們用的藥是否能把人救回來，根本顧不上保護視同鋼琴家第二生命的雙手。因為手掌肌肉長期萎縮，手指傷口潰爛沾黏，連正常生活自理都有困難，醫生也直言遑論再彈鋼琴。
復健的辛苦與挫折不在話下，他以游泳比喻重拾琴技的難度，「如果失去一隻手，雖然可以游，但已經和記憶中運動的方式都不一樣，必須重新學起。」為了讓彈奏更順暢，他的手經過了兩次開刀，第二次在右手食指第二支指節植入鋼釘。避免角度有誤差，「醫生手術到一半把我叫醒，拿著血淋淋的手指說你看這樣可不可以。」他大笑著比手畫腳說道。
在有限的人生 做有意義的事
劉孟捷自認對藝術涉獵廣泛，年輕時出國深造，他像塊海綿般吸收豐沛的藝文能量，什麼都想嘗試。直到20多年前的這場大病，被迫按下暫停鍵，演奏生涯從此轉折，「我覺得這可能是老天爺給我的提醒，要在有限的時間，專注在一件事情上。」
特別是這20多年來，劉孟捷累積了優異的教學成績，培養出許多新秀，但他並未因投身教育而放下自己在演奏能力上的精進。他有感而發地說，自己的所思所感，未必能透過這些年輕的孩子傳達出去，「有些感觸，還是需要經過生命歷練才會有所共鳴，所以我寧願自己來詮釋。」與生命搏鬥數回，他接觸許多關於靈性的研究，將難以言喻的生命感悟，透過音樂直搗靈魂深處。
今年11月，劉孟捷將在臺中國家歌劇院舉辦一連3天的獨奏會，他說疫情這2年來很多音樂家都覺得像失業了，他自己覺得像回到20年前生病、無法彈琴的時刻，雖沒有特別想演奏，但驚喜的是，回臺灣的9個月中，竟還有機會舉辦獨奏會跟大家見面，用音樂傳達心裡的想法，還能把身體的疾病治療好，對他來說是個恩典。
第一套曲目以李斯特的《巡禮之年》開場，劉孟捷說，很多小孩子學鋼琴常以李斯特的作品來練習技巧或參加比賽，他也因演奏〈但丁讀後感〉奏鳴曲式幻想曲而成名；李斯特人生中確實有風光的大演奏家這一面，但也有非常哲學化、對人生感受的闡述，像是〈孤寂時領受神的恩典〉，是李斯特晚年當神父時的作品，曲子裡講了很多對神的看法、對恩典的領悟，其實是很動人的，需要鋼琴家也經過這樣的歷練，才能理解曲中所想要訴說的。
去年劉孟捷在高雄演奏過整場的蕭邦夜曲，這次的第二套曲目，會選一些之前沒有彈過的。他說，李斯特作曲想的都是史詩的結構，蕭邦則是寫了很多小品，很多作曲家為謀生而寫小品，但蕭邦寫下的是詩，21首夜曲裡面包含各種背景及不同感情，故事性非常豐富，希望打破大家的誤解，不只作為一些零碎的小品來詮釋。
劉孟捷
1971年出生於高雄的國際知名鋼琴家，現為美國寇蒂斯音樂學院與新英格蘭音樂學院鋼琴教授。演奏事業活躍，亦致力於教育傳承，獲獎無數，2002年獲頒艾維理費雪職業大賞及費城音樂基金會職業成就獎，肯定其藝術成就。
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