你認識那種人嗎？明明來自紐約州，卻總說自己是曼哈頓人，其實不是真的為了虛榮，只是怕真實的自己不夠閃亮。美國時裝設計師LaQuan Smith偏偏不是這種人—他驕傲地說自己出生成長於皇后區，設計工作室座標位於長島市，那麼曼哈頓呢？是他無「辣」不歡的設計靈感泉源、是他躍身時裝週熱話人物的華麗舞台，但永遠不會是他的家。
「狂放」二字或許是人們初見LaQuan Smith和他的設計時會產生的第一印象，但「踏實」才是我會為他寫下的代表註解。在今年二月的2022秋季時裝秀上，35套造型中有穩重的大地色系，也有電光般的亮藍與艷紅，但無一不散發著不知收斂的性感、奔放和絢爛，活脫像是還原了1980年代Studio 54俱樂部的舞池輝煌。
然而，這場大秀卻是以一段緘默開場—那是來自LaQuan Smith的個人堅持，獻給他職業生涯初期所遇見的貴人，今年一月逝世的美國傳奇時尚編輯安德烈·里昂·泰利（André Leon Talley），提醒著我們儘管生命看似停不下腳步，但適時沈澱心情、反思身邊一切不只是奢侈，更是必要。
在LaQuan Smith踏出謝幕的下一秒，關於他的話題從Down Town Association俱樂部的前排座席之間，迅速延燒到了無遠弗屆的社群媒體上。亮片高衩連身衣搭配危險系低腰長褲，裁短的麂皮機車外套搭配超迷你反摺短裙，當然還有由話題人物、肯伊威斯特（Kanye West）前女友茱莉亞·福克斯（Julia Fox）打頭陣出場時身穿的胸前鏤空黑色連身洋裝——他設計筆下的性感有種理直氣壯，但又不見過分的侵略性，反而自帶一種慵懶沈穩的氣場，讓人聯想到這位設計師本人十分欣賞的1960年代時尚代表人物厄莎·姬特（Eartha Kitt）——一代爵士女伶，同時也是最經典的「貓女」詮釋者之一。
不知道你有沒有聽說過一個歐美流行用語——“Champagne Lifestyle”，意指高級、閃亮、輕盈如泡沫的上流生活風格。LaQuan Smith的服裝設計乍看之下華麗地不近人情，但在細看之後，才發現那是大都會保護色底下的蠢蠢欲動，而這點或許來自他的生活養分。第一件你需要關於LaQuan Smith的事是他的每一天都無例外地從冥想開始，靜下心和自己的心靈對話後，緊接著的是高強度的健身時段。
進到工作室後，永遠忙碌但從不無聊的創作環境背景裡幾乎總放著90年代的嘻哈或R&B音樂，直到日落。經過漫漫一天，他喜歡窩在家中沙發上享受一杯特調雞尾酒，或者化身夜行性的派對動物，一抹寶格麗香水和少不了的珠寶點綴是他的招牌。把喜歡的步調和習慣活成自己的香檳式日常，何嘗不能一樣地跟隨音樂搖擺、一樣地醉心於生活呢？
ELLE：恭喜你今年二月剛落幕的2022秋冬大秀非常成功！你在這場秀上有最喜歡的難忘瞬間嗎？
LaQuan：從秀場地點本身、參與走秀的模特，到整體環境氛圍，我很喜歡這次大秀上的一切！本季的時裝秀是一場如此奢華的體驗，也將我所設計的服裝系列非常完整地呈現。
ELLE：那麼你在這次時裝系列中有私心最喜歡的一套造型嗎？
LaQuan：那絕對是秀上第6套造型，由一件條紋亮片襯衫搭配同款闊腿褲。
ELLE：你經常被譽為下一個美國時裝明星設計師。但我們想知道對你來說，什麼才是真正的美式時尚？
LaQuan：我認為美式時尚是一種生活方式。就像我自己出生成長於皇后區，如今在長島市擁有屬於自己的工作室，更能在紐約市生產自己的服裝，這就是一場夢想成真。
ELLE：是什麼塑造了你今日的招牌設計風格？
LaQuan：是我的母親。我小時候總是看著她梳妝打扮、準備出門，而她總是穿著美麗的鉛筆裙和金箔蕾絲襯衫。
ELLE：身為一位在21歲時便創立同名品牌的自學設計師，你對於這段經歷最感恩的事是什麼？
LaQuan：我的這段歷程是通過努力工作和堅持不懈才走到了今天。我非常幸運地在一路上獲得許多很好的機會，為此我十分知足感恩。
ELLE：那麼如果可以，今天的你會想跟21歲的自己說些什麼呢？
LaQuan：繼續磨練、努力工作，還有跟隨你的直覺！
ELLE：你在職涯中曾經得到過最受用的一個建議或忠告是什麼？
LaQuan：「一個人的時間是他能給你最好的禮物。」
ELLE：你的設計都是以現代奢華和女性力量為出發點，那你會如何鼓勵那些或許沒有足夠自信穿上LaQuan Smith設計的女性們呢？
LaQuan：我認為她們需要放手一博。她們可以先從選擇一件單品開始踏出第一步，讓這件單品慢慢融入她們既有的日常衣櫥，然後繼續累積更多單品，再將它們與其他經典百搭的單品進行混搭。
ELLE：回顧過去十年來的時裝設計生涯，你有任何後悔或是希望當初可以做出不同選擇的事嗎？
LaQuan：老實說真的沒有！我相信好的事情需要等待，而所有事情都有它發生的原因。
ELLE：最後，可以和我們分享你對你的品牌有什麼期待或者未來的規劃嗎？
LaQuan：我的目標是要打造下一個美國奢侈品牌。另外，我也希望品牌能繼續拓展品項，從鞋款、包款到墨鏡都在我的規劃中！
如今，出自LaQuan Smith之手的單品已經正式在時尚電商平台Net-A-Porter上販售。不妨就讓Net-A-Porter資深市場編輯Libby Page為你帶路吧！在Net-A-Porter任職超過7年的她是採購、編輯和行銷部門之間的溝通橋樑，不斷為網路購物愛好者們挖掘並介紹時尚界中不容小覷的新銳設計師們。
ELLE：妳一開始是怎麼注意到LaQuan Smith這位設計師的呢？
Libby：LaQuan Smith的時裝秀在近期特別引人注目，尤其是他在帝國大廈頂樓舉辦的2022春夏紐約時裝週首秀。NET-A-PORTER、MR PORTER及THE OUTNET 總裁Alison Loehnis曾在2021年由美國時尚設計師協會舉辦的指導計畫中擔任他的導師，我們也因此認識到這個品牌。
ELLE：妳認為，身為一個新生代品牌，LaQuan Smith如何從其他在Net-A-Porter電商平台上的品牌之中脫穎而出呢？
Libby：LaQuan的單品完美地捕捉一種華麗的心情狀態，喚醒了Net-A-Porter顧客們對於盛裝打扮的渴望。他並不害怕突破界限，並且自信地擁抱和展現女性身體之美。
ELLE：我們可以期待在Net-A-Porter上看到什麼樣的LaQuan Smith選品呢？
Libby：我們選了許多由不同水晶鑲鑽款式的絕美連身衣，還有一件手工垂墜的幾何樣式。我們當然也必須推薦LaQuan招牌的騎士褲 — 我們已經等不及要在平台上推出那件在秀場伸展台上看到的電光藍長褲！
