【美容長知識】助眠神器「褪黑激素」比安眠藥安全？醫師揭開最佳服用時間與劑量，讓你擺脫失眠困擾

幫助我們面對每天的挑戰的是皮質醇，也就是俗稱的「壓力荷爾蒙」，它在白天時會升到一個高點，並隨著入夜時漸漸下降，到夜晚時則會休息。不過讓身體真正進入睡眠模式的是「褪黑激素（melatonin）」，它會發送訊號告訴我們該休息了，而這2種荷爾蒙的關係就像是太陽與月亮，影響著人們的生理時鐘。

許多人經常會問「褪黑激素」和「安眠藥」差別為何？褪黑激素不是外來的化學藥劑成分，而是人體本來就會分泌的激素，因此更為安全無害。

對於某些人來說，在夜晚時總是要上班或是照顧小孩，因此讓自己過得很緊繃、感到壓力。此時若要突然切換到睡眠模式，是比較困難的，因為但當壓力荷爾蒙過高時，褪黑激素就不容易分泌而導致難以入眠。

除此之外，光也會影響褪黑激素的分泌量。當人們在充滿亮光的環境之中，也會導致褪黑激素不易分泌。這也是為什麼當人們在睡前使用電子產品，會容易造成失眠。

在孩童時期的褪黑激素分泌是較多的，而到了青春期成年後，褪黑激素的分泌就會開始下降，尤其是30歲後，褪黑激素下降是很明顯的，也因為正好是人們忙碌於家庭跟工作兩頭燒的時候，導致無形壓力產生，很多人就有了睡眠問題。而到了年長50至60歲之後，其實褪黑激素的分泌量就更少了，這也是為什麼許多長輩會有睡不好的問題。

在某些情境下，會導致褪黑激素產生混亂，因此特別適合褪黑激素來提升睡眠品質。舉例來說，像是隨著年紀增長而導致褪黑激素下降、經常熬夜趕工作或是出國需要調時差，這些狀況都會影響褪黑激素分泌。

許多人在台灣購買褪黑激素的管道是透過在國外的親朋好友。在台灣的藥妝店並不會販售褪黑激素，是因為它被歸類為藥品，必須經由醫師開處方籤。但在其他國家，像是美國，褪黑激素其實是不需要經過藥師認可就可以買得到的保健品。

每個人對褪黑激素的需求量不太一樣，尤其是老年人很敏感，可能從0.5毫克開始服用就可以了。褪黑激素的劑量並不是越高就越好，通常它超過一定程度就沒有額外的助眠作用了。一般來說，0.5至5毫克會是一個比較適合的劑量範圍。

褪黑激素是啟動我們想要進入睡眠的模式，它並不像安眠藥可以讓我們立刻睡著。因此在使用褪黑激素時一定要提早，建議預定睡覺前的1到2個小時使用，這樣就會自然而然地產生睡意。

褪黑激素與安眠藥相比雖然比較安全也不會有戒斷、成癮的疑慮，但仍可能出現嗜睡、頭暈、頭痛、食慾不振、腸胃不適等副作用，因此建議若要服用「褪黑激素」，找專業醫師開藥最保險，同時若遇到以上狀況也可以請醫師再作調整。

首先要先了解自己的身體缺乏哪些營養素，再來要考慮到服用的劑量是否充足，最後則是要留意劑型與專利配方。因為每個人對於睡眠保健品的反應皆不同，因此可以經過實際使用後，再去觀察睡眠品質或是放鬆程度的改變狀況，才能找到最適合自己的助眠保健品。

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